Озеро Рудольф

Прямо по широкой поверхности озера Рудольф извивается русло реки с настолько правильными берегами, что они А кажутся созданными человеком. В 5 км от берега озера русло превращается в разветвленную дельту, похожую по форме I на след гигантской птицы. Здесь заканчивается река Омо, истоки которой находятся в 640 км отсюда, в Эфиопии. Речные воды пробиваются на юг сквозь красивейшие ущелья, пока не разольются на равнине. Став коричневы- ми от ила, они вливаются в ярко-зеленые воды озера Рудольф в Север- ной Кении. Сколько бы ила и растительного мусора ни несла речная вода, она от растворенных в ней вулканических веществ. Поэтому быстрая река течет по поверхности озера, посте- пенно замедляя ход, откладывая ил и растительный мусор. И от этого у нее образуются собственные намывные берега. Когда ее течение ослабевает, она растекается в виде дельты и, наконец, сливается с самим озером. В озеро Рудольф, длина которого 312 км, впадают несколько рек, но ни одна река из него не вытекает. Давным-давно, когда реки были намного полноводнее, уровень воды в озере, вероятно, был на 180 м выше. И тогда вода стекала из озера в Нил через ущелье на его севера западном конце; однако уровень воды понизился, и ущелье стало совершенно сухим. На протяжении веков пепел и лава извергались из вулканов, окружающих озеро. Все это смыва- лось в него и накапливалось в виде минеральных солей, в числе которых карбонат натрия, более известный как стиральная сода. Озеро Рудольф настолько удалено от цивилизации, что только наиболее смелые путешественники и увлеченные антропологи бывали там. Их усилия были щедро вознаграждены, поскольку в озере живет несметное количество крокодилов, бегемотов и водоплавающих. В озере Рудольф и вблизи него обитает около 12 000 крокодилов.